思想政治工作是解决人们思想、观念、政治的立场问题，提高人们的思想觉悟工作也是我们党的优良传统和政治优势，我党历来有重视思想政治工作的优良传统，毛泽东也曾经说过："政治工作是统帅、是灵魂、是一切工作的生命线"。  
       具体到监狱思想政治工作，笔者认为，总体来看，近年来监狱思想政治工作是进步的积极的，取得了扎实有效的成绩，但随着我国社会、经济的飞速发展，它又面临着前所未有的新情况、新问题。因此，在新形势下，加强和改进当前监狱思想政治工作势在必行，这就要求我们在继承优良传统的基础上，改革创新、讲究方法，创造性地开展监狱思想政治工作。
    一、当前监狱思想政治工作所面临的新状况
    首先，受西文思想多元化的冲击，监狱思想政治工作面临严峻挑战。近年来，西方对我国的意识形态渗透矛头重点指向青年，用资本主义意识形态取代社会主义意识形态，这是我国在"西强我弱"国际敌对势力"西化"、"分化"战略影响下面临的西方意识形态的压力。监狱是人民民主专政国家机器的组成部分，长期以来，境内外敌对势力一直把监狱作为捣乱、破坏、渗透的重点领域之一，试图把监狱制度作为攻击我国司法制度的突破口，散布谣言，制造事端，炒作司法个案，以各种方式向我施压，监狱面临的反分裂、反恐怖、反渗透斗争形势十分严峻。复杂的斗争形势，日趋多元的思想意识形态，给监狱思想政治工作提出了新的挑战，如何确保在任何时候、任何情况下都忠诚党的事业，坚持正确的政治方向，坚定不移地做中国特色社会主义事业的建设者和捍卫者，是监狱政治工作必须正面应对的重大问题。
       其次，面对执法工作风险，监狱政治工作面临艰巨任务。监狱是国家刑罚执行机关，承担着惩罚和改造罪犯的重要职责。当前，在经济转轨、社会转型的形势下，滋生和诱发违法犯罪的因素增多，我国刑事发案仍在高位徘徊。押犯构成日趋复杂，暴力犯、重大刑事犯、判刑二次以上罪犯、涉黑涉恶犯、危安犯等呈继续上升趋势，暴力犯、重刑犯、二次以上判刑罪犯比例持续上升。一些罪犯反社会意识强、恶习深、善伪装，狱内改造与反改造斗争更加尖锐，罪犯医疗引发非正常死亡的压力越来越大，媒体与社会对监狱执法工作的关注与监督力度越来越大。维护监狱安全稳定的压力、提高教育改造质量的难度越来越大，监狱民警担负的任务越来越重。
       再次，面对队伍建设的现实问题，监狱政治工作面临空前压力。做好监狱工作，关键要有一支过硬的队伍。监狱民警队伍总体素质是好的，但与党和政府对监狱工作的新要求和人民群众的新期待相比，监狱民警队伍的政治业务素质还有待进一步提高。目前，队伍老化问题非常严重，不少监狱民警平均年龄在47岁以上，越来越多的民警无法胜任监狱高强度的带班值勤工作。而新参加工作的同志，文化程度高，富有工作激情，但是不少同志对监狱工作的特殊性、复杂性和艰巨性认识不足，条件艰苦的农村监狱留不住人。如何切实加强政治工作，全面提高队伍的能力素质，真正打造出一支政治坚定、业务精通、作风优良、执法公正的监狱人民警察队伍，是监狱政治工作面临的越来越突出的压力。
       二、加强与改进新形势下监狱思想政治工作的对策
       面对新形势新问题，结合监狱思想政治工作的实行情况，笔者认为，必须在继承和发扬优良传统的基础上，在党建、队伍、机制等方面努力进行创新和改进，特别要在增强时代感，加强针对性、实效性、主动性上下功夫。
       首先，发挥各级领导的示范引领作用。加强监狱思想政治工作，领导干部是关键。因此，各级领导要进一步学习领会党的十八大精神，在深入学习、深入人心、深刻理解、深化落实上下功夫，进一步增强贯彻落实十八大精神的自觉性、积极性、创造性。要牢固树立法治理念。让忠诚法律、尊重法律、敬畏法律、信仰法律、捍卫法律内化为行为自觉和思维定势，特别是各级领导干部要善于运用法治思维和法治方式深化改革、推进工作、化解矛盾、维护稳定，推动监狱事业沿着社会主义法治轨道不断发展。要坚持一岗双责，党委成员要一手抓业务工作，一手抓队伍建设，全面提高各级领导干部思想政治工作水平。
      其次，在发挥党建功能上做真功。加强党的组织建设是加强改进思想政治工作的核心环节。实行"一票否决制"，把思想政治工作成效列入各级领导干部年度绩效考核的内容。着力提高党员和民警队伍素质，把党员培养成监狱工作骨干，把民警业务尖子培养成党员，不断推进党组织建设。建立"事业留人、情感留人、环境留人、待遇留人"新举措，狠抓结对帮扶，通过"一帮一"，实现"一对红"。建立政工联席会议制度，积极动员离退休和在职党员积极参与监狱管理工作，交流分析警情，掌握民警思想动态，提出针对性地对策措施。
       再次，在提高队伍素质上下功夫。增强"成本、效益"意识，把两个文明建设成果作为衡量思想政治工作的标准，切实增强队伍整体战斗力。按照稳定队伍、优化结构、提高素质思路，坚持高配、强训、严管方针，加强政工人才与其他人才的岗位交流，积极引进优秀人才充实政工队伍力量，极探索将监狱政工民警纳入政工员、政工师评定系列的可行性和方法。加强政工队伍培训，着力强化纪律观念、增强服从意识，强化责任观念、增强自觉意识，强化价值观念、增强奉献意识，弱化自我意识、增强大局观念，积努力打造一支劲头足、思路新、本领高的政工队伍。 对于非政工队伍，我们要坚持以人为本，积极应对民警需求多元化，把解决民警队伍最关心、最实际的问题作为加强和改进的最重要突破口，把思想政治工作融入为办实事的行动中，为他们解除工作中的后顾之忧。
         实践证明，只有把思想政治工作真正渗透到监狱发展中去，才能有效地解决管理监狱时间中各种具体矛盾。虽然在新形势下监狱思想政治工作面临着诸多困难和挑战，但只要我们牢牢把握思想政治工作发展规律，全情投入到思想政治工作中去，把握时代脉搏，创新深入实施，就能发挥监狱思想政治工作在加强队伍建设、提高执法水平、创建文明监狱、提高改造质量等方面保驾护航作用，为实现监狱在新时期的新跨越奠定坚实基础。